|
Contenuto |
Le premier volume contient le récit du voyage en Inde et le seconde volume regroupe un "Discours sur le Catéchisme Portugais", le "Catéchisme portugais Contenant la Doctrine que les Missionaires de cette nation enseignent aux Indiens du Royaume de Bengale, qui embrassent la Religion Chrêtienne" ainsi qu'une "Table des histoires Rapportées dans le Catéchisme Portugais".
Après être rentré avec succès de son premier voyage (cf. Ms. suppl. 127), l'auteur quitte une nouvelle fois les Pays-Bas à bord d'un vaisseau, la veille du premier jour de l'an 1755, pour un second voyage en Inde. Tel un journal de bord, ses commentaires retracent son périple en mer et évoquent les différentes péripéties qu'implique un voyage au long cours (forts vents, mousson, maladies, décès de marins tombés à l'eau ou malades). Il utilise également des termes techniques propres à la navigation. Le thème de la maladie et de la mort sont fréquemment abordés, étant donné la fonction de chirurgien de l'auteur. Il ne cache d'ailleurs pas sa sensibilité lorsqu'il parle de plusieurs membres de l'équipage qui sont atteints de scorbut et de toute l'énergie qu'il déploie pour tenter de les soigner (avec l'aide de trois autres chirurgiens sous ses ordres).
Lors des haltes dans différents comptoirs commerciaux (deux mois à Punto Gale à Ceylan, dix mois à Hougly, sur les bords du Gange), le style d'écriture change. L'auteur ne date plus son récit comme pour un journal, mais nous livre ses impressions générales sur les terres visitées. Il parle de la végétation, des plantations (cannelle, poivre, café), de ses rencontres avec les populations locales (il décrit quelques coutumes des habitants du Bengale) et du négoce établi par les colons. Il écrit aussi abondamment sur les luttes entre les pays colonisateurs et les populations indigènes. Son manuscrit se termine par le trajet du retour, qui prend fin le 26 octobre 1757, à Texel aux Pays-Bas. |
